Насыщенная карбоновая кислота. Бесцветные иглы. Практически не растворяется в воде; растворяется в метаноле, этаноле, хлороформе, ледяной уксусной кислоте, бензоле, ацетоне; хорошо растворяется в эфире. Входит в состав триглицеридов молочных жиров, лаврового и пальмоядрового масел, а также масла бабассу и кокосового, содержится во фракциях С10–С13 и С10–С16 синтетических жирных кислот, откуда ее выделяют ректификацией. Может быть получена также омылением природных жиров и масел с последующим фракционированием, как и каприновая кислота.