Синонимы: Провитамин А (Каротиноиды)
Группа ненасыщенных углеводородов и их окисленных производных, природные пигменты от желтого до красно-оранжевого цвета. Образуются в процессе фотосинтеза многими растениями. Обусловливают окраску цветов и плодов. Особенно богато каротиноидами масло моркови, облепихи, шиповника, абрикоса, пальмовое. Используются в качестве пищевых красителей, в медицине — для лечения пораженных участков кожи. Среди каротиноидов наиболее известен бета-каротин, предшественник витамина А, а также кантаксантин, a-апокаротеналь. Каротиноиды являются жирорастворимыми антиоксидантами и могут нейтрализовать действие свободных радикалов.