Вазелин был изобретен в середине 19 века английским химиком Робертом Чезбро. Вазелин получают путем соединения парафина, церезина и парфюмерного либо вазелинового масла. Это вещество широко применяется в косметологической и медицинской сферах. Вазелин в чистом виде представляет собой мутно-белую вязкую мазь без запаха и вкуса, не растворимую в спиртах и воде, но хорошо растворяющуюся в хлороформе и эфирах.
Основное свойство вазелина - создавать пленку на коже. Вазелиновая пленка препятствует испарению влаги из кожи, тем самым сохраняя ее увлажненной. Также вазелин способствует смягчению кожи и устраняет шелушения, огрубелости и другие последствия сухости кожи. Кроме того, образованная вазелином пленка не допускает попадания болезнетворных микроорганизмов на кожу, тем самым способствуя заживлению ран и трещин, а также успокаивая кожу после различных шлифовок и пилингов.
Вазелин является нетоксичным и абсолютно безопасным для кожи ингредиентом, однако в редких случаях может вызвать индивидуальную аллергическую реакцию. Тем не менее, при правильном использовании это средство полезно для кожи. Однако при чрезмерном нанесении, а также в случает очень длительного использования вазелин может навредить. В силу удерживания влаги в коже это вещество может спровоцировать отечность и задержку воды в тканях кожи. Также вазелин может спровоцировать закупорку пор, так как он не пропускает наружу не только воду, но и кожное сало. Именно поэтому вазелин необходимо использовать разумно - тонким слоем и только в холодное время года, так как в жару для кожи очень важно сохранять нормальный газообмен.