Стеариновая кислота - одна из наиболее распространенных жирных кислот. Представляет собой белые кристаллы, нерастворимые в воде и отлично растворимые в маслах и жирах. Стеариновая кислота содержится в животных жирах, в некоторых растительных маслах, присутствует это вещество и в человеческом организме: стеариновая кислота входит в состав естественной липидной пленки нашей кожи.
Стеариновая кислота широко применяется в косметической промышленности и содержится в самых различных видах косметики. Этот компонент выступает в качестве загустителя, а также позволяет регулировать твердость мыла. Стеариновая кислота также является отличным эмульгатором и позволяет создавать однородную кремообразную смесь. Также применяется в качестве стабилизатора, предотвращающего разделение продукта на фракции и для придания средству непрозрачности с целью улучшения его внешнего вида. Данный компонент также добавляется в тональные средства с целью создания более плотного маскирующего покрытия.
Стеариновая кислота помогает продукту мягко и равномерно распределяться по коже, улучшает впитываемость средства. Обладает смягчающим действием и кондиционирует кожу, делая ее нежной и гладкой, так как является одной из составляющих липидного барьера эпидермиса. Стеариновая кислота также может выступать в качестве поверхностно-активного вещества, мягко, но эффективно очищающего кожу от загрязнений, пота, ороговевших чешуек, частиц косметики и т. д. Стеариновая кислота считается нетоксичным ингредиентом, и в твердой косметике (мыло, масляные плитки и пр.) доля этого компонента может доходить до 25%. Однако в случае чрезмерно чувствительной кожи средства со стеариновой кислотой следует применять с осторожностью.